Globale Muster
der Biodiversität

Zur Darstellung globaler Muster der Artenvielfalt werden oft Pflanzen herangezogen, weil sie als gut erforscht gelten. Da Pflanzen eine Schlüsselfunktion besitzen, ist davon auszugehen, dass die Pflanzenvielfaltsmuster die Muster der gesamten terrestrischen Biodiversität widerspiegeln. Diese ist ungleichmäßig über die Erde verteilt.

Weltkarte der Pflanzenvielfalt. Die unterschiedlichen Farbstufen zeigen Artenzahlen pro 10.000 km²; Quelle: CCBY aus Wikipedia nach Mutke und Bartlott 2005.

Für die Artenvielfalt eines Raumes spielen neben evolutiven Prozessen und dynamischen Vorgängen (z. B. Pflanzen-Sukzession) insbesondere die Klimabedingungen eine wichtige Rolle. Dies drückt sich in der Karte der Pflanzenvielfalt auf der Erde in ansteigenden Artenzahlen von den klimatisch ungünstigen Polregionen hin zu den immerfeuchten Tropen in Äquatornähe aus.

Isolierte Tropenberge wie der Gunung Kinabalu beherbergen eine hohe Anzahl von Arten mit eng begrenzten Verbreitungsgebiet. Nach Antonelli et al. 2018

Eine von mehreren am Gunung Kinabalu endemischen Kannenpflanzen. © Thomas Fickert

Da Gebirgsräume eine hohe Standortvielfalt aufweisen, stechen sie gegenüber ihrem Tiefland mit einer erhöhten Pflanzenvielfalt hervor. Die höchste Pflanzenvielfalt wird in tropischen Gebirgsräumen erreicht, wobei der Gunung Kinabalu auf Borneo hinsichtlich der Gefäßpflanzen der artenreichste Fleck der Erde sein dürfte. Er weist einen hohen Anteil an Pflanzenarten auf, die nur hier vorkommen (Endemiten, u. a. verschiedene Arten von Kannenpflanzen). Sie stammen von lokalen Arten oder von bereits an ähnliche Bedingungen angepassten Arten aus weiter entfernten Regionen ab. Die Evolutionsgeschichte des Gunung Kinabalu veranschaulicht lehrbuchhaft, wie das Zusammenspiel von Ausbreitung, Anpassung und Artneubildung die Biodiversität in Gebirgen beeinflusst.